À Singapour, la climatisation est devenue presque systématique dans les logements privés : 99 % d’entre eux en sont équipés, selon les données citées par l’AFP. Cette dépendance pèse sur la consommation des bâtiments, alors que le refroidissement représente 40 à 60 % de l’énergie utilisée dans un immeuble.
Le secteur du bâtiment compte pour environ un cinquième des émissions de la cité-État. Les équipements classiques rejettent par ailleurs de l’air chaud à l’extérieur. Leur impact climatique dépend aussi de l’origine de l’électricité consommée, notamment lorsque celle-ci provient de combustibles fossiles.
Des panneaux intégrés au plafond
Certains bâtiments cherchent donc à réduire le recours aux climatiseurs traditionnels. Au sein de l’immeuble Paya Lebar Green, des poutres froides à induction maintiennent les bureaux à 24 °C. Ces panneaux perforés, installés au plafond, contiennent des serpentins parcourus par de l’eau refroidie à 9 °C.
Le dispositif fait circuler l’air chaud de la pièce vers ces éléments avant de le redistribuer. La solution se distingue aussi par son fonctionnement silencieux. L’AFP rapporte que ses journalistes ont constaté une sensation de fraîcheur nette, sans le bourdonnement habituel des climatiseurs.
« Nous ne nous étions même pas rendu compte à quel point ce système de climatisation était différent, car il fonctionnait de manière très discrète, et en termes de température, il était idéal pour tout le monde au bureau », a déclaré Renuga Shekar, spécialiste des ressources humaines.
Une technique peu visible pour les occupants
Les panneaux et les tuyaux apparents avaient d’abord donné aux salariés une impression d’« aspect d’entrepôt ». Après plusieurs mois, ils ont surtout retenu le confort thermique et l’absence de bruit. La présence du dispositif n’a été comprise qu’après une intervention d’entretien au cours de laquelle des techniciens ont évoqué les poutres froides.
- 99 % des logements privés singapouriens disposent d’un climatiseur ;
- le refroidissement peut représenter 40 à 60 % de l’énergie d’un bâtiment ;
- les bureaux de Paya Lebar Green sont maintenus à 24 °C grâce à ce système.
Cette expérimentation illustre une piste de conception pour les bâtiments soumis à de fortes températures : dissocier le maintien du confort thermique du seul usage de compresseurs individuels. À Singapour, l’objectif affiché est de freiner la consommation d’énergie liée au rafraîchissement, sans renoncer à une température stable dans les espaces de travail.
